Patrick Durand a mis au point un modèle pour simuler des flux de nitrates d’origine agricole en Bretagne, au moment où les teneurs devenaient alarmantes et les premiers signes manifestes dans l’environnement. Très vite, les décideurs publics s’en sont saisis, avec l’aide des chercheurs, pour comprendre les phénomènes, anticiper les évolutions probables et par là même orienter leurs décisions. Patrick Durand a jeté des ponts entre science et acteurs de la gestion pour mettre tous les acteurs en capacité de décision.

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Depuis les années 80, Françoise Vertes étudie les systèmes de prairies bretons au plus près des éleveurs. En pleine intensification de l’agriculture et de l’élevage, elle s’intéresse notamment au devenir de l’azote de la parcelle aux cours d’eau et aux eaux marines ; azote responsable de l’eutrophisation et des algues vertes. Précurseur de l’agroécologie, dès les années 90, elle accompagne la mise en place des directives européennes et propose des systèmes d’élevage plus durables. Elle fournit également un éclairage lors du contentieux nitrates.

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